¿Qué es el bandwidth o ancho de banda? 

El ancho de banda es la cantidad máxima de transferencia de datos que puede producirse a través de una determinada vía, como una red o una conexión a Internet.

En otras palabras, es lo que determina lo rápida o lenta que es tu conexión a Internet. 

El ancho de banda mide la cantidad de datos que se pueden enviar a través de dicha conexión en un periodo determinado. Suele denominarse tasa de bits y se mide en bits por segundo (bps).

Por ejemplo, una conexión gigabit Ethernet tiene un ancho de banda de 1.000 Mbps (125 megabytes por segundo). 

Entender tu ancho de banda puede ayudarte a encontrar formas de mejorar la velocidad de tu conexión y a descifrar cualquier problema que pueda estar causando un bajo ancho de banda. Así que vamos a profundizar en los detalles de cuánto ancho de banda puedes necesitar y qué puede afectar a la velocidad o calidad de tu WiFi.

¿Cuánto ancho de banda necesito?

Si tienes diferentes aparatos y varios miembros de la familia o compañeros de trabajo en ellos simultáneamente, necesitarás un mayor ancho de banda para mantener el ritmo. La velocidad que necesitas dependerá del tipo de actividades para las que utilices tu conexión WiFi y de la duración de las mismas.

Por ejemplo, el streaming, los juegos y otros ejercicios de alto límite requieren una medida específica de velocidad de transferencia para obtener la mejor experiencia y evitar largos tiempos de buffering y lag. 

Además, cuanto más ancho de banda pueda proporcionar tu servicio de Internet, más rápido funcionarán tus medios digitales. Por lo tanto, tener un proveedor de Internet de alta calidad también puede marcar la diferencia.

Factores que afectan a la velocidad de Internet 

Hay una serie de variables que pueden influir en la velocidad y la calidad de tu conexión a Internet. La tecnología de transferencia, la ubicación en la que la utilizas, el número de personas con las que compartes la conexión y el aparato que utilizas, son algunas de estas variables. 

Velocidad en la red fija

Es importante tener en cuenta que hay diferencias entre una red fija y una red móvil, lo que significa que hay distintos factores que afectan a sus respectivas velocidades.

Para empezar, hablemos de lo que puede afectar a la conexión de una red fija.

La tecnología de transferencia de datos

En las redes fijas, el principal factor que influye en la velocidad de la banda ancha es la tecnología utilizada para la transferencia de datos. Las redes de fibra óptica y de cable permiten conexiones de alta velocidad.

En cambio, las conexiones xDSL convencionales pueden tener velocidades máximas de transferencia restringidas. 

El centralizador de red

La velocidad de tu conexión a la red también puede depender de la distancia entre tu aparato terminal y el centralizador de la red. Cuanto más lejos se encuentre del centralizador de banda ancha del operador, más afectará a la velocidad de tu conexión. 

Otros dispositivos y usuarios

Muchos de nosotros tenemos más de un dispositivo que utilizamos a diario, conectado a Internet al mismo tiempo. Si utilizas varios servicios pero no eres el único usuario de la red, esto también puede ralentizar tu conexión o, a veces, bloquearla por completo.

Velocidad en la red móvil

Aparte de esto, los factores que pueden afectar a la velocidad en una red móvil pueden ser completamente diferentes a estos, como por ejemplo:

La tecnología de red y el dispositivo terminal  

La velocidad de conexión en las redes móviles suele depender en gran medida de las tecnologías de red disponibles en la zona que te rodea y también de las características del dispositivo que utilices:

• La red 4G permite una conexión de alta velocidad en condiciones adecuadas 
• La red 3G puede utilizarse en una región más extensa, pero su velocidad máxima es menor 
• La red GSM es la más amplia, pero las velocidades de transferencia de datos son muy restringidas 

Otros usuarios 

Es posible que sepas que la capacidad de la red móvil se comparte entre todos los usuarios de una zona determinada que utilizan esa red. Y durante unas horas concretas, puede haber numerosos clientes, lo que puede hacer que la velocidad de la red disminuya. No es de extrañar que nos irritemos cuando demasiada gente empieza a utilizar el mismo dispositivo WiFi.

Área 

Si el usuario cambia de ubicación, la velocidad puede cambiar también porque la señal varía según la ubicación en la que se encuentre.

Conclusión

Si entiendes cómo funciona el ancho de banda y los factores que pueden afectar a su velocidad, puedes tomar medidas para eliminar esos factores o cambiar a un nuevo proveedor de red que pueda ofrecer un mayor ancho de banda. 

Al fin y al cabo, gran parte de nuestro trabajo y de nuestros juegos tienen lugar a través de los medios de comunicación en línea, y a nadie le gusta tener una conexión a Internet lenta.